Muztagh Ata sa týči 7509 m nad Čínskymi planinami a je jedným z najľahších vrcholov tejto kategórie. Napriek tomu ho vysoká nadmorská výška, ľadovcové trhliny, hlboký sneh a silný vietor robia stále ťažko pokoriteľným cieľom. Ja som sa o tom presvedčil na vlastnej koži.
Vrchol som najskôr uvidel pomedzi ťavie hrby! Tamojší čínski obyvatelia, ktorí sa hlásia k moslimom, totiž chovajú ťavy a využívajú ich práve na nosenie ťažkých bremien. Odkiaľ ich do týchto 3800 m vysoko položených usadlostí priviedli, sa mi zistiť nepodarilo, ale zato spoľahlivo odniesli celú našu výstroj do základného tábora. Tam sme si už na ňu museli dávať lepší pozor, pretože historiek o ukradnutej výstroji, aj priamo zo stanov, nebolo málo!
Základný tábor vo výške 4500 m vyzeral ako malé stanové mestečko. Len hŕstka zahraničných, ale o to viac čínskych turistov navlečených do najdrahších značiek športovej vysokohorskej výstroje.
Náš základný tábor pozostával z pár veľkých stanov (z ktorých jeden slúžil ako poľná kuchyňa), pomedzi ktoré sa prechádzali dlhosrsté jaky a navôkol pohvizdovali všadeprítomné svište.